Cognac-Absatz fällt zwischen China- und US-Zöllen auf 140 Millionen Flaschen
Victoria Shinder2 Min. LesezeitCognac, ein Weinbrand, der nur rund um die Charente im Südwesten Frankreichs entsteht und zu 98 Prozent außerhalb der EU verkauft wird, erlebt ein weiteres schweres Jahr. Euronews berichtet unter Berufung auf Branchenzahlen, dass der Absatz von 230 Millionen Flaschen 2023 auf 140 Millionen gefallen ist und die vier großen Häuser - Rémy Martin, Hennessy, Martell und Courvoisier - ihre Bestellungen bei den Winzern gekürzt haben, nachdem Kunden Verträge storniert hatten.
Die Branche beschreibt zwei Schläge. Der erste kam aus China, dem zweitgrößten Markt mit rund einem Viertel der Exporte. 2024, wenige Tage nachdem die EU Zölle von bis zu 35,3 Prozent auf chinesische Elektroautos verhängt hatte, belegte Peking europäischen Weinbrand mit vorläufigen Zöllen von bis zu 34,8 Prozent. Später bestätigte es die Maßnahmen, nahm aber große Hersteller aus, die zusagten, oberhalb nicht veröffentlichter Mindestpreise zu verkaufen. Raphaël Delpech, Direktor des Branchenverbands BNIC, sagte Euronews, die Branche sei Kollateralschaden im Streit um Elektroautos gewesen; Händler hätten Cognac aus den Regalen genommen, sobald er mit europäischer Politik verbunden wurde. Der zweite Schlag kam aus den USA, die rund die Hälfte der Exporte abnehmen: Das im Juli 2025 in Turnberry geschlossene Abkommen zwischen EU und USA legte einen Zoll von 15 Prozent auf die meisten europäischen Waren fest, auch auf Cognac. Schottischer Whisky erreichte im Mai die Aufhebung der US-Zölle, irischer Whiskey Mitte September; Cognac nicht.
Die Branche hat an Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen geschrieben, und Präsident Emmanuel Macron hat den Winzern Entschädigungen versprochen, die bisher nicht angekommen sind. Ein Programm, das Winzer für die dauerhafte Rodung von Reben bezahlt, erhielt Anträge für 560 der 96.000 Hektar der Appellation; eine Dürre senkte die Ernte in diesem Jahr wirtschaftlich um 30 bis 40 Prozent, was nach den Worten eines Winzers immerhin das Angebot näher an die Nachfrage bringt. Die Branche sichert rund 70.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze.
Was das bedeutet
Vergeltung trifft selten die Branche, die einen Streit verursacht hat. Cognac ist das Lehrbuchbeispiel eines Produkts, das gewählt wurde, weil es politisch sichtbar und exportabhängig ist - und der Schaden überdauert die Maßnahmen: Selbst mit Ausnahmen für große Häuser in China kommt verlorene Regalfläche nur langsam zurück.
Das weitergehende Argument des BNIC - dass die EU-Handelspolitik einen Mechanismus braucht, um Branchen zu stützen, die für Maßnahmen zugunsten anderer bestraft werden - ist die politische Frage, die der Fall aufwirft. Der Vergleich mit Whisky, der über eigene britische und irische Regelungen US-Zollerleichterungen erhielt, macht sie schärfer.